2022年和2023年，超过70%的有线电视用户将ESPN评为必看频道，在所有频道中最受欢迎。在有线电视捆绑包之外单独提供该频道将对付费电视市场产生重大影响。

“旗舰”将提供ESPN系列频道的完整直播流，据报道价格每月约为25至30美元。该服务还将提供一系列先进功能，包括面向所有订阅者的人工智能定制版“体育中心”（SportsCenter）。“旗舰”还将配备多视图、与ESPN Bet整合的体育博彩等大量服务。

如果美国职业棒球大联盟（MLB）、美国职业篮球联盟（NBA）和美国国家冰球联盟（NHL）球队厌倦了目前播放其比赛的区域性体育网络，那么地理定位功能还可以让“旗舰”在各自市场上提供当地的体育节目。这可能会给钻石体育集团（Diamond Sports Group）等公司带来麻烦。该公司刚刚走出漫长的破产期，正试图重新站稳脚跟。

2024年“旗舰”又释放了大量新细节，包括预计将在2025年夏末发布的消息，足以使其成为2024年的重大新闻之一。然而，考虑到流媒体在未来几年对整个付费电视行业产生重大影响的能力，我认为“旗舰”是2024年流媒体毋庸置疑的最重大事件。

ESPN是所有有线电视捆绑包之外最受欢迎的有线电视频道。可以脱离捆绑销售而单独购买，可能会引发市场格局巨变。我认为它的颠覆性几乎和Venu Sports相当。Venu Sports是迪士尼计划与福克斯（Fox）和华纳兄弟探索频道（Warner Bros. Discovery）联合推出的只提供其体育频道内容的一项服务，每月收费45美元以下。

考虑到Venu将产生的严重威胁，富博公司（Fubo）已经对其提起了反垄断诉讼。现在看来，联合推出的服务永远无法真正进入消费者市场的可能性越来越大。但是，富博无法通过反垄断诉讼阻止“旗舰”进入市场，而且从ESPN的受欢迎程度来看，它是Venu这座皇冠上毋庸置疑的明珠。

“旗舰”有潜力将数百万付费电视用户从目前的捆绑服务中永远吸引过来。随着对ESPN内容的点播访问，以及Hulu等流媒体上有越来越多的顶级有线电视节目，我认为很多观众将会觉得保留付费电视套餐毫无必要。

2023年，美国最大的有线电视和卫星电视公司已经流失了近700万用户，2024年也会有类似比例的付费电视用户退订。随着2025年“旗舰”推出，付费电视分销商将会面对更大规模的客户流失。该服务颠覆行业的潜力不仅使其成为2024年最大的流媒体事件，而且可能成为整个十年最重要的事件。

（本文作者：大卫·萨坦，编译者系中华广播影视交流协会工作人员；来源：the streamable网站2025年1月3日文）