凉山州属于“三区三州”之一的深度贫困地区，是中国最大的彝族聚居区。新中国成立前，凉山彝区还处于“刀耕火种”“以物易物”的状态。经过几十年的努力，凉山经济社会有了长足发展，但整体发展水平与其他地方相比还有很大差距。交通不便、居住在海拔1400米的高山上，是悬崖村的最大致贫因素。10年前，日本导演竹内亮就曾到大凉山拍摄纪录片。他回忆说，“那个时候（的大凉山）很穷很穷，真的什么都没有”。10年后的2020年，是中国全面打赢脱贫攻坚战收官之年，竹内亮带着怀疑和好奇，重回大凉山，要去现场看看曾经贫困的大凉山是否真的脱贫了，现在的大凉山到底是什么样的……

交通的改善是悬崖村实现脱贫的第一步。重回大凉山，尽管道路泥泞颠簸，但已经通车，拍摄团队可以直接开车到许多村民家门口。而10年前，竹内亮只能靠着肩扛驴驮的方式，把拍摄设备搬到山里。

从山上迁居到县城，是悬崖村人从根本上摆脱世代脱贫的最有效措施。10年前，人们还都住在山上。如今，大部分村民都已经下山，搬到县里集中安置点的新楼房里，从农民变成了县城里的城市人。俄木依伍是凉山州昭觉县哈甘乡的村民，她的家就在悬崖村附近，与地面垂直距离约800米。以前，她和乡亲们进出村子都需要沿着悬崖绝壁攀爬藤梯。如今，他们搬到了昭觉县城的集中安置点，住进窗明几净的楼房里，用上了热水器、洗衣机等现代家电。村民的生活质量得到了很大的提升，以致竹内亮甚至露出有点羡慕的神情，惊呼就像是“穿越时空”。

在城市里接受职业培训，就业获得稳定的收入，才能真正脱贫。很多像刚刚搬下山的俄木依伍一样的妇女，通过参加县里组织的彝绣培训班，制作工艺品出售，在兼顾家庭的同时还能为自己带来一笔新收入，改善生活条件。

通过一组一组故事的今夕对比，《走近大凉山》向人们呈现了悬崖村脱贫的真实效果，向人们介绍了行之有效的精准脱贫经验。

改善交通、易地搬迁只是解决贫困问题的第一步，也是比较容易见成效的部分。要真正脱贫，最重要的是提高人口的素质，就是为贫困地区的儿童提供良好的基础教育，这也是阻隔贫困代际传递的根本措施。但这无疑也是一项更为艰巨、更需要长期高投入的事业。因为在贫困地区建设一所现代化的学校，不仅仅需要持续大量的经费投入，更需要一支稳定的高素质的师资队伍，而稳定的高素质的师资是最难解决的问题。

《走近大凉山》并没有回避贫困地区基础教育薄弱这个尖锐的问题。在悬崖村，没有老师愿意来，给孩子们上课的是支教老师。而一名支教老师要负责所有学科的教学，还要培养孩子们基本的生活习惯与技能；而且支教老师也具有很大的流动性，他们不可能长期支教。片中，俄木的爸爸对孩子的教育忧心忡忡，但又无计可施，他虽然很希望有更多支教老师为孩子们上课，希望支教老师不要离开，但是他也知道支教老师从遥远的地方来支教，本身就是奉献，不能对他们提出更多更高要求……

竹内亮还通过插入即兴采访方式，讲述一些碎片化的小故事，展示悬崖村脱贫的艰巨性和长期性。如，在山上卖水的70岁的奶奶使用微信收款，这个细节虽然展现了中国互联网和在线支付的无远弗届，但也带出了老人一家的故事，让观众看到老奶奶仍需要靠上山卖水而改善生活；很多人从没有见过山下的世界，对城市产生抗拒，不愿意进入城市；踢足球的孩子们，有的梦想是当球星，但也有的想要赚钱给爸妈买房买车；怀孕的妇女，丈夫远在外地打工，但因为怀孕而失去工作，只能回到老家……

真实是纪录片的生命线。为提高节目的可信度，竹内亮采取体验式拍摄方式，走进大凉山深处彝族民众的真实生活。竹内亮希望人们通过自己的作品，看到中国当代最真实的时代风貌。为此，《走近大凉山》采用了竹内亮最常用的“旅行体验式”拍摄方法，从上绿皮火车起，竹内亮就开始接触当地居民，一路走过陡峭的悬崖村，遇见“移动的银行”，渴望成为武磊的足球小子们，视支教老师为珍宝的双河小学，热闹非凡的火把节……摄影机即眼睛，两者融为一体，竹内亮眼睛看到的一切，都被镜头记录下来，凡是导演眼中所见，皆为观众呈现，观众们跟随着竹内亮的镜头走遍大凉山的沟壑，走遍了大凉山的家家户户，仿佛自己到了现场。

在对镜头的运用中，《走近大凉山》也尽量体现真实性和客观性。如，在拍摄主观镜头部分时，几乎全部采用手持镜头，没有明确的被拍主体；在客观体验部分，导演频繁出镜，不避讳、直接地表达此时的所想所感，在很大程度上减少了导演的“操控感”，让观众更容易产生共情和共鸣；对当地的人和物也尽可能做到最直白的还原，频繁采用主观视角和客观体验结合的方式，带给观众更为真实的“临场感”。此外，该片通过航拍方式立体化呈现当地的崇山峻岭，也增强了节目的真实感和现场感，提高了节目的可信度和可看性。