《山海情》讲述了20世纪90年代以来，西海固的移民们在国家政策的号召下，在福建的对口帮扶下，不断克服困难，将飞沙走石的“干沙滩”建设成寸土寸金的“金沙滩”的真实故事。发生在黄土高坡和戈壁滩上的史诗般的脱贫故事，以强大的真实性打动来海外观众，也强烈地吸引他们了解中国何以能发生翻天覆地的变革。该剧在Youtube平台点击量超过1300万次，美国观众占比30%。在评论区，海外网友高度评论该剧，认为这部剧“第一集的质量就让人印象深刻：节奏明快、演员演技好、剧本故事性强，是一部高质量的剧集。”“这部剧简直是奥斯卡级别的电视剧，我迫不及待想看完它。” 

为确保该剧真实反映中国脱贫攻坚历程，《山海情》主创团队寻求不同文化背景下的受众在审美、叙事习惯下的最大公约数，将追求幸福美好生活的精神内核融入剧集中，真诚地讲述一个个发生在他们身上的故事，让角色自然而然地一步步成长，为该剧实现良好的国际传播奠定来坚实基础。在场景设计上，为了向观众真实还原当时的真实环境，主创团队一头扎进大漠，从没有树到有树，从地窝子到土坯房、砖房，剧组的拍摄环境沿着历史进程慢慢改善，力求忠实再现历史上的扶贫进程。 

为了尽可能贴合真实的扶贫情况，《山海情》剧组特意使用西北方言，将人物形象塑造的更为立体，增加了人物的亲和度。独特的地域方言魅力引起了海外华人观众情感的共鸣，很多海外华人大呼：“方言版太上头了。”

演员的演技是海外网友关注的重点之一。该剧演员精湛的表演，成为吸引海外观众重要因素。在《山海情》海外播出平台，观众的好评很多都是集中在演员的表现力方面。如，水花不甘、无奈、痛苦等复杂情绪的一个眼神，让人揪心；李大有时不时地甩锅撒泼，让人担忧地捏紧了拳头；紧紧跟着凌教授却只想要一把青菜的农妇，怯生生的表情语调让人不禁充满同情……这些充满感染力的表情、画面，深深地吸引海外观众，有的说：“水花儿看黄轩的两个眼神真是太棒了，看得我眼泪直流”，有的说：“太好看了，演员真情实意的表演，和好剧本中的人物融为一体。”有的说：“演员的眼神给我撞击心灵的感动，是一部值得追的好剧！” 可以说，正是演员们高质量的表演，让剧中的人物活了起来，成功地走进海外观众的心里。

《山海情》故事发生在西海固，这个曾被联合国粮食开发署确定为最不适宜人类生存的地区之一，大风从年初吹到年末，飞沙走石无处不在。为了还原原住民的真实状态，剧组在人物造型和美术道具等方面下了功夫，力求还原那个年代的真实样貌。如，剧中人物的妆发造型精益求精，细致到脸强烈日照下脸上的晒疮和风吹过后皮肤上所呈现的颗粒都清晰可见；随着剧情的不断发展，皱纹、褶子、斑点慢慢爬上每一个角色的脸，岁月和生活的痕迹写在脸上、手上和每一寸肌肤上。虽然脱贫之后，人们的衣着面貌变得精致，但他们黝黑、粗糙的皮肤却始终如一，这是那一代人在和恶劣的自然环境搏斗的过程中留下的印记。剧中喝水用的缸子和墙上的贴画等充满年代感的物件都是完完全全真实的物件，是美术团队在走访、采访、采风的过程中，从不同家庭中“回收”的，是完全不经加工的原始状态。海外观众也看懂了剧组的用心，称其“原汁原味地还原了20世纪90年代黄土高原的农村生活。”

《山海情》受到海外观众的关注和肯定，为中国主旋律电视剧走出去树立了新标杆。未来，更多中国优秀电视剧，将以更好的品质，向世界真实展示中国社会伟大变革、中国人民伟大奋斗，拉近中外人民心灵之间的距离。