20世纪70年代末,苏州棉纺厂家属区一条小巷里住着庄、林两家人。此时正值高考恢复,身为教师的庄超英(郭晓东饰)和妻子黄玲(闫妮饰)将儿女高考作为家庭头等大事,邻居林武峰(李光洁饰)和宋莹(蒋欣饰)一家受其影响也开始关注儿子学业。庄超英、黄玲一家看似和谐体面,儿子庄图南(范丞丞饰)刻苦好学,女儿庄筱婷(关晓彤饰)乖巧懂事,但庄超英的懦弱愚孝却让家人备受伤害。 隔壁林武峰、宋莹一家看似我行我素,儿子林栋哲(王安宇饰)异常顽皮,实则夫妻间相互扶持,亲子间相互尊重,家庭热闹而完满。林武峰和宋莹顺应时代变迁,举家前往广州寻找新的机遇,从小青梅竹马的庄筱婷与林栋哲却在分开后发现了对彼此的心意,相约考入同一所大学,在毕业时面临家庭与现实的阻碍仍坚定地选择了对方。而庄图南辗转多年后还是选择和大学互相暧昧的同学李佳(卢昱晓饰)在一起了。